Paso a paso de la impresión 3D

Si te interesa el mundo de la impresión 3D y te gustaría materializar tus ideas creando tus propios objetos, te traemos esta guía donde conocerás el proceso para diseñar tus archivos de impresión 3D desde cero. No importa si eres principiante o ya tienes algo de experiencia modelando 3D, te daremos algunas recomendaciones y herramientas que necesitas para comenzar.

¿Qué es un Archivo de Impresión 3D?

El primer paso en esta travesía es comprender lo que son los archivos de impresión 3D, también conocidos como archivos STL. Se trata de representaciones digitales de objetos en 3D que pueden imprimirse utilizando una impresora 3D. Contienen toda la información necesaria para que la impresora recree el objeto capa por capa. Son una especie de plano que guía a la impresora en la construcción del objeto físico. 

Selecciona el Programa CAD adecuado para ti

Después de entender qué son los archivos de impresión 3D, es necesario elegir un programa de Diseño Asistido por Computadora (CAD). Este software te permite diseñar y modelar objetos en un entorno virtual. Existen varios programas CAD disponibles, te compartimos algunas opciones:

• TinkerCAD: Es un programa gratuito basado en el navegador, perfecto para principiantes. Con una interfaz simple e intuitiva.
• Blender: Es un potente programa de código abierto con una amplia gama de funciones y herramientas. Adecuado para usuarios más avanzados para crear modelos complejos.
• Fusion 360: Es un programa de nivel profesional, utilizado en industrias como ingeniería y arquitectura. Con funcionalidad avanzada y herramientas de colaboración. 
• SketchUp: Resulta fácil de usar, popular entre arquitectos y diseñadores. Cuenta con una amplia biblioteca de modelos 3D prefabricados.
• FreeCAD: Es un programa CAD gratuito y de código abierto, adecuado tanto para principiantes como usuarios avanzados. Tiene una amplia  gama de funciones y soporte para modelado paramétrico.
• Onshape: Es un programa basado en la nube, ideal para colaborar en tiempo real y control de versiones. 

Crea tu diseño

Cuando hayas elegido el programa CAD adecuado para la complejidad de tu proyecto, es hora de echar a volar tu creatividad y comenzar a diseñar tu objeto. El proceso de diseño puede variar según el programa CAD que utilices, pero los principios básicos siguen siendo los mismos: 

• Familiarízate con el programa CAD: Tómate un tiempo para conocer las herramientas y funciones del software. Los tutoriales en Internet serán tus mejores amigos para comprender cómo utilizar el programa.
• Inicia con formas simples: Comienza creando formas básicas como cubos, esferas o cilindros. Utiliza las herramientas del programa para manipular estas formas y observar qué sucede. 
• Combina y modifica formas: Una vez que hayas experimentado con formas simples, combínalas para crear objetos más complejos. Herramientas como extrusión, rotación y escalado te ayudarán a refinar tu diseño.
• Juega con detalles y texturas: Para que tu diseño sea más realista y visualmente atractivo, considera agregar detalles y texturas. Utiliza las opciones del programa para tallar patrones complejos o aplicar texturas a superficies. 
• Garantiza la capacidad de impresión: Ten en cuenta las limitaciones de la impresión 3D. Evita crear voladizos o estructuras sin un soporte o modifica tu diseño para garantizar su impresión.
• Prueba y reitera: Una vez que tengas tu diseño preliminar, te recomendamos probarlo antes de finalizar tus archivos de impresión 3D. En algunos programas puedes simular cómo se comportará tu objeto en el mundo real. Realiza los ajustes necesarios según los resultados de la prueba.

Guarda y exporta tu diseño

Una vez que estés satisfecho con tu diseño, es hora de guardarlo y exportarlo para imprimirlo. La mayoría de los programas CAD te permiten guardar tu creación en varios formatos de archivo, sin embargo, el más utilizado para la impresión 3D es el formato STL (Stereolithography), te contamos cómo hacerlo: 

• Dentro del programa CAD, ve al menú Archivo y elige “Guardar como” o “Exportar”.
• Selecciona el formato de archivo STL en las opciones disponibles.
• Elige una ubicación en tu computadora para guardar el archivo y asígnale un nombre.
• Según el programa CAD, es probable que te solicite especificar el nivel de detalle o resolución del archivo. Elige la configuración adecuada según tus necesidades de impresión.

Corta tus archivos de impresión 3D

Ahora que tienes tu archivo de impresión 3D en formato STL, es hora de prepararlo para imprimir. Cortar es el proceso de convertir tu archivo de impresión 3D a un formato que la impresora 3D pueda entender. Implica dividir el objeto en capas finas y generar las instrucciones necesarias para que la impresora recree cada capa. Necesitarás un software de corte, alguno de los programas de corte más populares son Cura o Creality Print y te explicamos cómo puedes preparar para imprimir tu diseño:

• Descarga alguno de los programas de corte como Cura o Creality Print.
• Ábrelo y configura los ajustes para tu impresora 3D específica. Esto incluye seleccionar el modelo de la impresora, el tamaño de la boquilla y el filamento correcto.
• Importa tu archivo STL haciendo click en el botón “Abrir archivo” o arrastrando y soltando en el programa.
• Ajusta la configuración de corte según tus preferencias. Incluídos parámetros como la altura de la capa, la velocidad de impresión y la densidad de relleno. 
• Una vez satisfecho, haz click en el botón “Slice” para generar el archivo G-code, este contiene las instrucciones para la impresora, como las rutas de movimiento, temperatura y la velocidad de extrusión. 
• Guarda el archivo G-code en una tarjeta SD o unidad USB que sea compatible con tu impresora 3D.
• Guarde el archivo G-code en una tarjeta SD o unidad USB que sea compatible con su impresora 3D.

Imprime tu creación

Después de estos pasos tendrás listo tu archivo de G-code cortado. Ahora podrás darle vida a tu objeto imprimiéndolo en tu impresora 3D. Sigue los últimos detalles:

• Inserta la tarjeta SD o la unidad USB que contiene el archivo de código G en tu impresora 3D.
• Enciende la impresora y navega hasta el menú archivo. Selecciona el archivo de código G correspondiente.
• Configura los últimos detalles en tu impresora, como la temperatura de la cama de impresión y el tipo de filamento. 
• Inicia el proceso de impresión y controla el progreso. Asegúrate de seguir las instrucciones específicas por el fabricante de la impresora. 
• También puedes vincular directamente el programa de corte con tu impresora 3D para enviarlo y evitar la tarjeta SD o la unidad USB.
• Una vez completada la impresión, retira con cuidado el objeto impreso de la plataforma de impresión. Ten cuidado ya que el objeto aún puede estar caliente.

¡Felicidades! Has creado e impreso con éxito tu propio objeto 3D. Tómate un momento para admirar tu creación y compartirla con los demás.

Fuente: Creality Cloud.